کتاب The Elements of Drawing

آیا می توان از یک کتاب نقاشی را - بازنمایی صادقانه و سالم از جهان همانطور که چشم می بیند، نه ترفندهایی با مداد یا چند "افکت" یاد گرفت؟ یکی از با استعدادترین طراحان، که همچنین یکی از بزرگترین منتقدان و نظریه پردازان هنر در تمام دوران است، به این سوال با یک "بله" پاسخ می دهد. او جان راسکین، نویسنده این کتاب، کلاسیک در آموزش هنر و همچنین متنی بسیار موثر برای دانش‌آموزان و آماتورهای امروزی است.
این اثر در سه بخش است که در قالب نامه به دانش‌آموز ارسال می‌شود و به طور متوالی «تمرین اول»، «طراحی از طبیعت» و «رنگ و ترکیب» را پوشش می‌دهد. با شروع با اصول اولیه (چه نوع خودکاری برای خرید، سایه زدن یک مربع به طور یکنواخت)، و با استفاده از روش بسیار کاربردی تمرینات که دانش آموز از همان ابتدا انجام می دهد، راسکین راهنمایی می کند، توصیه می کند، راهنمایی می کند، مشاوره می دهد و مشکلات را پیش بینی می کند. حساسیت تمرین‌ها دشوارتر می‌شوند و مهارت‌های بزرگ‌تر و بیشتری را توسعه می‌دهند تا اینکه راسکین احساس می‌کند خواننده‌اش برای آبرنگ‌ها و در نهایت ترکیب‌بندی آماده است، که با جزئیات به قوانین اصل، تکرار، تداوم، انحنا، تشعشع، کنتراست، مبادله، سازگاری می‌پردازد. و هارمونی در طول مسیر، راسکین به زبانی ساده و واضح دلایل هنری و صنعتگرانه پشت نصیحت عملی خود را توضیح می‌دهد - که البته زیربنای آن، فلسفه درخشان راسکین از هنر صادقانه و طبیعی است که زیبایی‌شناسی ما را بسیار تحت تأثیر قرار داده است.
سه صفحه تمام صفحه و 48 حکاکی روی چوب و نمودار (دومی از نقاشی های نویسنده) به دانش آموز نشان می دهد که متن چه چیزی را توصیف می کند. یک پیوست صفحات بسیاری را به آثار هنری اختصاص می دهد که ممکن است با سود مطالعه شوند.